Если одним словом попытаться определить что же такое композиция, то, пожалуй, больше всего подошло бы «составление», «сочинение» и в этом смысле, мне нравится высказывание писателя Бехера: «Плохие картины в большинстве своем плохи не потому, что они плохо написаны, - они плохо написаны потому, что плохо задуманы».
А вообще, композиция понятие очень емкое и когда говорят о композиции, то часто упоминаются такие вещи как композиционный центр, равновесие, ритм, динамичность или статичность, аналогия, контраст, ближний и дальние планы. Да, действительно, многое используется художниками для  раскрытия темы или замысла картины, но начинается работа, все же, с выбора размера, а так же ракурса объекта и расположения изображения в формате картины.
В этом уроке рассмотрим  правила размещения и то, как выбор точки зрения  влияет на общее впечатление от рисунка.  
Предположим, мы уже решили, что именно хотим изобразить (для наглядности обыграем примеры с букетами). Дальше следует поставить вопрос «как?», а точнее, с какой стороны лучше будет показать наш предмет. Как правило, практически всегда более заполненная деталями или наиболее информативная сторона любого предмета представляется самой выгодной для изображения.  Согласитесь, что любой нормальный человек букет покажет с  пышной стороны,  кувшин, приоткрыв взору ручку, а голову в портрете со стороны лица, а не затылка.

Букет поставлен в кувшин хаотично.

Цветы повернуты более пышной стороной.

При взгляде на лилии сверху мы не видим всей привлекательности цветов.

Детали открываются если заглянуть снизу. Правда же, так композиционно лучше?

В выборе ракурса на самом деле нет ничего сложного и, как мне кажется, это очень увлекательная и интересная часть работы, но правды ради, стоит заметить, что от света (освещения) и взятого горизонта зависит очень многое, но этим вопросам я планирую посвятить отдельные уроки.  Пока же просто посмотрим как от ракурса (от точки зрения) зависит «смысл сказанного». На трех фотографиях мы видим  ромашки, но воспринимаются они по-разному. В первом случае   любуемся солнечными головками цветов, во втором, видим букетик в стакане, где стакан и цветы уже составляют нечто целое, сложившееся и «устаканившееся», а третья композиция предлагает посмотреть не на цветы, а на причудливыйузор падающих теней.

Так что первым шагом является определение замысла.   И если нужно, например,  показать падающие тени, то  для них на картине должно быть предусмотрено место.
Когда найден выразительный ракурс,  переходим непосредственно  к размещению изображения на картинной плоскости, и тут следует понимать, что неудачное размещение исправить невозможно – нужно будет вытирать, переделывать и строить изображение с нуля.  Главные из требований по размещению и простые и сложные одновременно: изображение должно уместиться, но ему не должно быть тесно и другая крайность недопустима, когда изображение сиротливо ежится небольшим пятнышком на огромном пустом пространстве.

Букет едва вмещается на бумаге.

Букет, наоборот, потерялся и осталось мнго свободного места.

Для удачного размещения следует, глядя на натуру, зрительно оценить отношение ширины к высоте предмета и крайними точками отметить на листе «габариты».  Если  предмет больше вытянут по вертикали, то лучше использовать вертикальный формат, ну а если растянут вширь, то горизонтальный.  

Пример, когда лучше взять вертикальный формат.

Пример, когда больше подходит горизонтальный формат.

Отмеченные на бумаге крайние точки очень важны и лучше хорошенько прикинуть все ли действительно ляжет на свои места и если что-то не так, то на этом начальном этапе ничего не стоит  сместить очертания изображения.

Крайними точками отмечены "габариты" изображения.

Следующим шагом будет определение основных масс (деталей). Для облегчения этой задачи удобно провести вертикаль, делящую лист на равные половинки и такую же горизонталь, тогда легче увидеть в каком квадрате расположились какие детали. Если нужно, то можно провести диагональные линии или иные для более точного построения.

Вспомогательные линии и первые наброски букета акации.

Букет акации.

В итоге, изображение должно занять на картинной плоскости самое выгодное из возможных положений, а вся композиция в целом иметь законченный  вид, где уже ничего не хочется ни добавить, ни убрать.